Paco Rodríguez, Paco El Cura, Mati 'El de los Polos', Diego McGregor, José 'El Lico', José 'El Yiya', Salva 'el Coreano', Amador Túnez, Manolo Osorio, Reina, Pedro Antonio, Pedro 'El Candil', José Antonio 'El Monqui', Clemente 'El Chapista' y Clemente 'El Cortinas'. Son los apodos de quince amigos de toda la vida de Macael. Esto último se cumple a rajatabla porque su amistad perdura desde hace exactamente medio siglo. Ya en los años 60 compartían vivencias lo que les llevó a fundar la Peña La Estrella, un colectivo que se convirtió con el paso de los años en un dinamizador de la vida social, cultural y deportiva de la localidad del Valle del Almanzora.

Una labor que tuvo este pasado sábado su merecido homenaje en un atiborrado Teatro de Macael en el que celebraron sus 50 años de unión con un emotivo acto cargado de recuerdos con la música protagonizada por la banda de Macael, la tuna, la chirigota del Quillo de Macael y los propios miembros de la Peña.

El eslogan elegido para tan insigne, y cada vez menos común, efeméride fue el valor de la amistad. "Este es el primer acto que celebramos por esta longeva amistad", afirma Clemente Guevara, conocido como 'El Cortinas' en su pueblo y el miembro más longevo del grupo con 71 años. Para él el acto fue "un momento muy emotivo porque nos juntamos los 15 integrantes de la Peña La Estrella que aún vivimos y homenajeamos a los cinco que ya no están. Por eso le entregamos a sus viudas un recordatorio y nos arropamos con todos nuestros amigos y familiares. Sí había 300 personas en el Teatro, 300 lloraron de la emoción", afirma.

Diego Martínez 'McGregor' entrega la distinción a Francisco Martínez Cosentino.

Clemente explica que mantener la amistad es cada vez más complicado en estos tiempos que vivimos tan acelerados y que en su caso ha sido posible porque "siempre nos hemos respetado. Hay amigos del Barcelona, otros del Madrid, unos de izquierdas, otros de derechas, pero ante todo hemos valorado lo que nos une, nuestra pasión por el fútbol, por la música y así hemos llegado a lo que somos".

La cerveza les bautizó

Relata Guevara que la Peña La Estrella recibe su nombre de su primer patrocinador para las camisetas de fútbol del equipo que conformaron todos ellos: "El nombre viene porque la persona que nos financió era el representante de la cerveza Estrella Levante y a partir de ese momento decidimos llamarnos con ese nombre".

A partir de ese momento, la Peña La Estrella se convirtió en un motor para la actividad social, deportiva y cultural de Macael: dio vida a la primera liga de fútbol sala, trabajó para recuperar las costumbres de las comparsas que se habían perdido en Macael y, entre otros de sus hitos, colaboró en la elaboración del Belén más grande de Andalucía en su día. 

Las viudas de los integrantes de la peña que ya no están también recibieron un homenaje.

"En el acto hemos recordado muchas de esas actividades y vivencias", afirma Guevara que se ha mostrado muy agradecido con el Ayuntamiento de Macael "que ha puesto todos los medios posibles para que pudiéramos celebrarlo".

En el mismo ha habido también reconocimientos a personas y entidades por su colaboración a lo largo de estos años con la peña como es el caso del alcalde Raúl Martínez o Francisco Martínez Cosentino, presidente de Grupo Cosentino, que alabaron la labor social que este grupo de amigos ha llevado a cabo en la localidad.